Managementul curții pentru porturi și terminale intermodale
Managementul curții într-un port sau terminal feroviar intermodal lucrează cu o unitate de bază fundamental diferită față de curtea unui centru de distribuție: containere maritime mutate cu macarale și tractoare de terminal (hostlers), nu remorci manevrate în uși de rampă. Scara, echipamentele și fluxurile de date diferă, dar obiectivul de bază rămâne același — să știi unde este fiecare unitate și să o muți cu mișcare irosită minimă.
Curtea unui centru de distribuție urmărește remorci în raport cu ușile de rampă și locurile de parcare. Un port sau terminal intermodal urmărește containere — adesea stivuite pe mai multe niveluri în blocuri — în raport cu o grilă de poziții bay, row și tier, plus șasiul (chassis) sau boghiul pe care ar putea sau nu să stea în prezent. Modelul de date al YMS trebuie să reprezinte un container ca unitate care poate exista independent de orice șasiu cu roți, poate fi stivuit, poate fi mutat cu macaraua în loc de tractor, și poartă propria documentație (conosament, status vamal) separată de echipamentul de dedesubt.
Spre deosebire de o curte de centru de distribuție unde programările sunt planificate oarecum independent pe parcursul zilei, curțile de port și terminal feroviar sunt conduse de evenimente discrete, de volum mare: o navă acostează și trebuie să descarce sau să încarce mii de containere într-o fereastră fixă, sau sosește un tren unitar care trebuie compus sau descompus după un program legat de sloturi din rețeaua feroviară. Planificarea curții trebuie să pre-poziționeze containerele înaintea acestor evenimente, astfel încât macaralele și tractoarele să nu aștepte niciodată un container care nu a fost încă poziționat, iar YMS are nevoie de vizibilitate asupra orelor estimate de sosire (ETA) ale navelor/trenurilor pentru a conduce această pre-poziționare.
Un container într-o curte de port se află mereu într-una din două stări distincte comercial — încărcat (cu conosament și înregistrare vamală asociate) sau gol (în așteptarea repoziționării sau returului) — iar YMS trebuie să urmărească acest lucru alături de locația fizică, deoarece determină pași următori foarte diferiți. Un container de import încărcat este de obicei mutat spre ieșirea pe poartă sau încărcare feroviară; unul gol este mutat spre o stivă de depozit sau făcut disponibil pentru o rezervare de export. Cuplarea cu șasiul adaugă un alt nivel: multe curți urmăresc containerele și șasiurile ca grupuri de inventar separate, care se cuplează și se decuplează în mod repetat, deci sistemul are nevoie de un istoric al evenimentelor de cuplare/decuplare, nu doar de un câmp static "container pe șasiul X".
Porțile terminalelor de port procesează volume de camioane pe oră mult mai mari decât o poartă tipică de centru de distribuție, iar șoferii adesea nu sunt angajați ai terminalului sau nici măcar ai unei singure companii de transport cunoscute de curte. Acest lucru împinge procesele de poartă YMS din porturi spre automatizare intensă: captare OCR a numărului de container și șasiu, imagistică automată a daunelor, pre-înregistrarea vizitei camionului (adesea numită "trouble ticket" sau pre-aviz) înainte ca șoferul să ajungă la poartă, și recunoaștere RFID sau a plăcuței de înmatriculare pentru a reduce interacțiunea șoferului la secunde, nu minute. Fiecare minut suplimentar la poartă se multiplică pe mii de rotații de camioane zilnice.
Curțile de port operează la densități de stivuire mult mai mari decât curțile de remorci, ceea ce face costul unei poziții de container prost planificate mult mai mare: un container îngropat sub alte trei, care trebuie mutate înainte de a putea fi preluat, generează mișcări de macara neproductive care încetinesc întreaga operațiune. Logica de planificare YMS pentru aceste medii trebuie să cântărească ordinea de preluare așteptată (bazată pe secvența de încărcare a navei sau planul de plecare feroviară) în raport cu pozițiile de stivă disponibile, evitând deliberat plasările care vor necesita re-manipulare inutilă — o preocupare care pur și simplu nu există într-o curte de remorci pe un singur nivel.